托尼·亚当斯几乎没有成为“只为一队效力”的球员，改变这一切的是弗格森的一通电话。1996年的阿森纳经历了一场剧烈的动荡。前一年，乔治·格拉汉姆因“贿赂丑闻”辞职，承认自己收受了一位经纪人的“赠礼”。此后，布鲁斯·里奥奇的带领下，球队取得了第五名的成绩，相较于前一年的第十二名和优胜者杯决赛失利，这似乎让球队重回正轨。然而，里奥奇在1996/97赛季开始前也遭解雇，这其中部分原因是他与俱乐部在转会方面的分歧。
就在阿尔塞纳·温格这一名不见经传的教练上任之前，亚当斯接到了曼联主帅弗格森的电话。这位善于审时度势的教练试图将亚当斯引至老特拉福德。亚当斯随后与阿森纳主席彼得·希尔-伍德进行了交谈，他回忆道：“我问彼得，你对这家俱乐部的未来有什么计划？”希尔-伍德回应道：“没问题，托尼，我们有一个很好的教练即将到来，一切都会好起来的。”而弗格森在电话中则表达了另一番话：“你们没有主帅，现在的状况非常混乱，来这里吧。”
亚当斯最终毫不犹豫地向希尔-伍德摊开了自己的心声：“你看，彼得……我决定离开。” 借此机会，阿森纳采取了实质性的举动，向队长展示了他们的雄心壮志，并努力留住他。亚当斯说道：“我的工资翻了三倍，阿尔塞纳来了，之后的事情就成了历史——我选择留下。” 他对最终的局面感到非常感激：“我很高兴我没有去其他地方。” 在阿森纳的日子里，他不仅赢得了多个奖杯，还获得了数个双冠王，并以一生忠诚的姿态退役，这让他感到无比自豪。亚当斯的新书《1996：改变我人生的那一年》现已正式出版。
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